Товарный знак (знак обслуживания)

Товарные знаки играют огромную роль в предпринимательской деятельности. Сегодня на рынке миллионы товаров, и каждый из них нуждается в индивидуализации, чтобы потребитель мог правильно сориентироваться. Именно поэтому товарный знак занимает особое место среди всех средств индивидуализации.

Понятие

Товарный знак – это обозначение, служащее для индивидуализации товаров юридических лиц или ИП. Примеры товарных знаков: Mercedes-Benz, BMW, Mars, Samsung, «Напитки из Черноголовки», «Парацетамол». Оказание услуг и выполнение работ индивидуализируются аналогично, правда, используется другой термин – знак обслуживания (например, «Билайн» в контексте использования услуг связи).

На бытовом уровне часто используются синонимы: торговые марки, логотипы, бренды и т.д. Однако российское право знает только термин «товарный знак».

Обратите внимание: зачастую компании включают в товарный знак элементы своего наименования. Так, The Coca-Cola Company является владельцем товарного знака Coca-Cola; Apple inc. – товарного знака Apple и т.д. Не следует в данном случае путать фирменные наименования и товарные знаки.

Признаки

Можно выделить следующие признаки:

1. Различительность. Обозначение не должно состоять из слова, вошедшего во всеобщее употребление, общеизвестных выражений, указывать на характеристики товара. То есть, нельзя, например, использовать словосочетание «Хороший хлеб».
2. Новизна. Товарный знак не должен совпадать с уже существующими. Но здесь есть важный момент: закон запрещает использовать аналогичное обозначение только по отношению к тем же товарам, которые выпускает правообладатель товарного знака. Следовательно, теоретически возможно, например, использовать обозначение Puma, чтобы выпускать любые товары (кроме спортивной одежды). При этом товарный знак не должен вводить граждан в заблуждение.
3. Регистрация в установленном законом порядке. Для товарных знаков предусмотрен особый порядок регистрации: этим занимается Роспатент, а конкретнее – федеральный институт промышленной собственности (ФИПС), его подведомственное учреждение.
4. Оборотоспособность. Это означает, что исключительное право на него может быть предметом сделок, договоров (см. соответствующую статью).
5. Срочность и платность. Право на товарный знак действует с момента регистрации и в течение десяти лет. После этого срок действия можно продлевать неограниченное число раз, однако это платно: придется уплатить патентные пошлины. Платной также является и сама процедура регистрации.

Разновидности

Особое место занимает вопрос о разновидностях товарных знаков, которых существует сегодня огромное множество. Это связано с тем, что создать действительно уникальное обозначение непросто. Виды товарных знаков:

1. Словесные. Это слова или словосочетания, которые, правда, могут быть написаны уникальным шрифтом. Наиболее яркий пример – Coca-Cola.
2. Изобразительные. Здесь роль играет то изображение, которое выделяет товар из множества других. Примеры: надкусанное яблоко Apple, пингвин Tux (для Linux).
3. Смешанные. Могут включаться как словесные элементы, так и изобразительные. К таким можно отнести, например, Mercedes-Benz (само словосочетание и трехлучевая звезда).
4. Звуковые. Иногда товар индивидуализирует определенная комбинация звуков. Самый распространенный пример – мелодия Intel.
5. Иные. Сюда можно отнести, в частности, обонятельные и голографические.

Субъекты

Субъектами являются индивидуальные предприниматели и юридические лица. Как и в случае с коммерческими обозначениями, законодатель расширил субъектный состав: владельцами товарных знаков могут быть не только коммерческие организации (как в случае с правом на фирменное наименование), но и любые юридические лица, а также ИП.

Исключительное право на товарный знак

Как мы уже отметили, исключительное право возникает с момента государственной регистрации в Роспатенте и действует на протяжении десяти лет с возможностью неоднократного продления. По содержанию же право на товарный знак широкое: средство индивидуализации можно не только просто использовать, но и передавать на основании гражданско-правовых договоров (лицензионный договор, договор об отчуждении, договор коммерческой концессии). Передача исключительного права другому субъекту фиксируется в Роспатенте.

Важный момент: исключительное право на товарный знак действует только в отношении тех групп товаров, которые были заявлены при регистрации. Существует международная классификация товаров и услуг (МКТУ), в которой содержится перечень всех таких групп. Заявитель указывает, какую (какие) из них он выбирает. Вместе с тем другое лицо может зарегистрировать такое же обозначение, но в отношении другой группы товаров, о чем мы уже сказали выше.

Вместе с тем на правообладателя налагается и обязанность по использованию товарного знака. Если объект зарегистрирован, но не используется, для правообладателя могут наступить неблагоприятные последствия: охрана товарного знака прекращается. Такие дела рассматриваются Судом по интеллектуальным правам по первой инстанции и являются самыми распространенными. Это связано с тем, что некоторые недобросовестные предприниматели намеренно «занимают» уникальные обозначения, а потом продают их за деньги.

Регистрация товарного знака

Первым этапом является выбор разрешенного обозначения. Здесь нужно определиться с видом товарного знака, с его конкретным содержанием, а также ознакомиться с запретами и ограничениями, которые предъявляет закон к обозначениям (непротиворечие моральным нормам, отсутствие сходства с государственным наименованиями, различительность и т.д.).

Второй этап – выбор группы (групп) товаров по МКТУ. Следует помнить, что, если выбрать как можно больше групп, но затем использовать товарный знак в отношении только одной из них, исключительное право в отношении неиспользуемых групп может быть прекращено, а затем «занято» другими предпринимателями.

Третий этап – уплата патентной пошлины. О ее размерах см. таблицу на сайте Роспатента: http://www.rupto.ru/activities/dues/patduty/tabl_razm_poshlin.

Можно также попытаться самому проверить обозначение на уникальность. Правда, поиск по базам данных ФИПС неудобен: требуется знать номер зарегистрированного объекта. Но существуют неплохие сервисы, позволяющие найти сходное обозначение по ключевым словам. См., например, Интернет-ресурс: http://www.znakoved.ru/. Однако стопроцентной гарантии результата подобные сервисы не дают, а также отсутствует поиск по изобразительным элементам.

Затем, подготовив все необходимые документы, оформив надлежащим образом заявку, потенциальный правообладатель направляет ее на рассмотрение в регистрирующий орган – Роспатент. Формальной стороне следует уделить пристальное внимание, поскольку, если заявка будет оформлена неверно, либо не будет нужных документов, сотрудники органа просто не станут рассматривать ее.

После проверки документации и заявки (формальная экспертиза) Роспатент проверяет само обозначение (экспертиза по существу). Здесь сроки могут затянуться: случается, что регистрация длится больше года. Максимальный срок, который может быть: восемнадцать месяцев и две недели.

Во время экспертизы по существу Роспатент может направлять заявителю запросы: например, на предоставление дополнительных документов. Важно своевременно отвечать на них.

Завершается регистрация внесением соответствующей записи в реестр товарных знаков. Охранным документом на товарный знак, который выдается по завершении регистрации, является свидетельство.

Заявитель, чтобы избежать всех формальностей, может обратиться за помощью к патентным поверенным (о них см. статью), которые специализируются на регистрации объектов интеллектуальной собственности.